El Playero Rojizo (Calidris canutus) es una especie considerada de alta preocupación para la conservación en todo el hemisferio occidental. La subespecie rufa, que se reproduce en el Ártico canadiense central y migra principalmente a lo largo de la costa Atlántica, se congrega en sitios específicos para pasar su temporada no reproductiva desde el sur de Estados Unidos hasta Tierra del Fuego en cuatro zonas principales (sur de Estados Unidos y el Caribe, Oeste del Golfo de México, costa norte de América del Sur, y Tierra del Fuego – Patagonia). La subespecie rufa es listada como amenazada con riesgo de extinción en muchos países dentro de su rango. Para conocer el tamaño de la población de Playero Rojizo subespecie rufa y detectar si ocurren variaciones en la misma, esta subespecie está siendo monitoreada en diversos sitios en América del Sur.
Durante la temporada de invernada 2023, una red de colaboradores coordinada por la Oficina Ejecutiva de la Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras (RHRAP / WHSRN ) realizó un censo simultáneo de la subespecie rufa del Playero Rojizo. Los censos se realizaron dentro de una ventana temporal corta (27, 28 y 29 de enero), e incluyeron los principales sitios dentro de su área de invernada. Esta increíble colaboración incluyó a la Fundación Conservación Marina (FCM), a la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC), al Centro Bahía Lomas (Chile) y a la Asociación Ambiente Sur (Argentina).
Las áreas específicas en las que se llevaron adelante los monitoreos fueron: la costa de la provincia de Santa Cruz (Argentina), la Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego (Argentina), Bahía Lomas (Chile) y la Región de los Lagos (Chile).
Izquierda: Voluntarios de diversas organizaciones se movilizaron entre el 27 y 29 de enero de 2023 para monitorear Calidris canutus rufa en los diferentes sitios de interés en el sur de América del Sur. Foto: Asociación Ambiente Sur. Derecho: Calidris canutus rufa en plumaje no reproductivo. Foto: Diego Luna Quevedo.
Santa Cruz (Argentina): a lo largo de la costa atlántica de esta provincia argentina se relevaron seis sitios: Estuario del río Gallegos, Estuario del río Coyle, Estuario del río Santa Cruz, Puerto San Julián, Dique San José en Río Turbio, y un sector del Lago Argentino frente a la Reserva Natural Municipal Laguna Nimez. Los sitios se relevaron a pie, y el día 29 t se realizó como complemento un censo aéreo que cubrió el estuario del río Gallegos.
Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego (Argentina): comprende una franja costera de una longitud aproximada de 220 km a lo largo de la costa de la provincia argentina de Tierra del Fuego. Aquí se realizó un sobrevuelo cubriendo la Reserva el día 28 de enero.
Bahía Lomas (Chile): este sitio se encuentra ubicado en la boca oriental del Estrecho de Magallanes, en la costa norte de la Isla de Tierra del Fuego, Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. En los últimos años Bahía Lomas concentra casi la totalidad de la población más austral de Calidris canutus rufa. Los monitoreos consistieron en dos censos aéreos en helicóptero realizados los días 27 y 28 de enero.
Región de los Lagos (Chile): el censo se enfocó en 32 sitios dentro de esta Región, identificados por sostener importantes abundancias de aves playeras migratorias. Varios de estos sitios son sitios RHRAP / WHSNR (Humedales de Maullín, Humedal Marino de Coihuín y los Humedales Orientales de Chiloé). Los censos se realizaron por tierra, en 27, 28 y 29 de enero, y además en tres sitios en la zona sur del Archipiélago de Chiloé (Aituy, Huildad y Yaldad) se realizó un sobrevuelo.
Calidris canutus rufa en plumaje no reproductivo. Foto: Brad Winn.
Resultados de los censos:
A continuación, se detallan los resultados obtenidos para abundancias de Playero Rojizo en los diferentes sitios censados.
Santa Cruz: durante los monitoreos realizados por tierra y por aire en la costa Atlántica de esta provincia argentina solo se registraron dos individuos de Playero Rojizo en la localidad de Puerto San Julián. Ambos individuos se encontraban en plumaje no reproductivo.
Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego: no se registraron Playeros Rojizos durante el censo aéreo programado, aunque si se reportaron individuos de esta especie el día anterior (27 de enero) en la desembocadura del río San Martín (41 individuos) y en las playas de la ciudad de Río Grande (40 individuos).
Bahía Lomas: debido a la calidad de las imágenes, los conteos de Playero Rojizo se basaron en las fotografías obtenidas durante el censo del 27 de enero. La diferencia entre los conteos realizados por los dos expertos a partir de las fotos obtenidas fue de 0,4%. La abundancia promedio de Playeros Rojizos fue de 14.974 ± 27 individuos.
Región de los Lagos: solo se registraron Playeros Rojizos en tres de los 32 sitios censados: 11 individuos en el Estero Rulo (Calbuco), cuatro individuos en Aucar (Chiloé) y dos individuos en Lepihué (Maullín), lo que arrojó un total de 17 individuos registrados en la Región.
Equipo que participó en los conteos de Bahía Lomas, Chile, en los vuelos del 27 de enero de 2023. De izquierda a derecha: Antonio Larrea (fotógrafo), Ricardo Matus (observador 1), Felipe Jaque (piloto) y Heraldo Norambuena (observador 2).
Comparación con registros previos en la región
Los resultados de los censos realizados en enero 2023 fueron: 2 individuos en las costas de Santa Cruz, 17 individuos en la Región de los Lagos y 14.974 individuos en Bahía Lomas, arrojando un total para la especie de 14.993 Calidris canutus rufa.
En enero de 2022 se realizaron censos para la especie en las mismas áreas. Los resultados obtenidos en dichos censos fueron: 48 individuos en las costas de Santa Cruz, 219 individuos en la Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego y 14.073 individuos en Bahía Lomas, arrojando un total de 14.340 individuos.
De acuerdo con los resultados de los censos realizados en enero 2022 y 2023, se registraron 653 individuos más durante el último censo. Sin embargo, es importante destacar que los censos en ambos años no cubrieron exactamente los mismos sitios, ni fueron realizados en todos los sitios utilizando la misma metodología entre temporadas.
Aunque desde hace algunos años se apoyan censos en varios sitios dentro del área de invernada de la subespecie, y la información recolectada ayuda a comprender mejor la situación de la misma, para analizar la tendencia de la población de la subespecie es importante considerar datos históricos obtenidos durante las últimas dos décadas para el área de invernada.
El análisis de datos históricos de abundancias del Playero Rojizo en Bahía Lomas (de 2000 a 2023) muestra una tendencia general de estabilización de la población invernal desde el 2005 al presente (10.000-15.000 individuos). La abundancia registrada en 2023 se encuentra entre las más altas registrados en los últimos 10 años. Valores similares fueron obtenidos los años 2012 (14.000 individuos) y 2014 (14.200 individuos) (Norambuena 2023).
Foto de portada: Bandada mixta de Playeros Rojizos y Becasas de Mar registrada durante el censo aéreo en Bahía Lomas. Foto: Antonio Larrea.
