Salineras

Las salineras o salinas, son sitios dedicados a la producción de sal mediante la evaporación del agua, principalmente del mar. Este proceso artesanal o industrial es aprovechado para obtener Cloruro de Sodio comunmente conocido como sal, la cual tiene más de 14,000 aplicaciones en diversas industrias a nivel mundial. Dependiendo de su origen y del proceso de extracción, la sal puede clasificarse en tres tipos principales: sal marina, sal de mina y sales extraídas de salitrales naturales o lagos salinos..

Las salineras pueden dividirse en dos grandes grupos según su ubicación:

Salineras costeras: situadas en las orillas del mar o en áreas donde el agua marina llega a través de esteros o canales naturales.
Salineras interiores: ubicadas tierra adentro, donde se utiliza agua salada de manantiales subterráneos, ríos, lagos o lagunas saladas.

¿Por qué las salineras son importantes para las aves playeras?

Las salineras son ambientes artificiales que, sin embargo, se han convertido en hábitats esenciales para las aves playeras. Los estanques o lagunas utilizados para el proceso de evaporación, conocidos como “calentadoras” o “sancochadoras”, incrementan la salinidad y la temperatura del agua a medida que el proceso avanza. Estas condiciones favorecen la proliferación de alimento, como pequeños crustáceos, insectos y otros microrganismos, que son clave en la dieta de las aves playeras.

Además, las bordas o márgenes de estos estanques proveen áreas seguras para que muchas especies de aves descansen y, en algunos casos, aniden. De esta manera, las salineras no solo contribuyen a la producción de sal, sino que también juegan un papel crucial en la conservación de la biodiversidad, al ofrecer refugio y alimento a las aves migratorias y residentes que dependen de estos entornos.Al ser un sistema productivo que dependen de la naturaleza,las salineras son un claro ejemplo de como la produccion debe aportar a la conservacion.

Buenas prácticas

Para que las salineras contribuyan de manera efectiva a la conservación de las aves playeras, es crucial que se gestionen con prácticas compatibles que consideren las necesidades de las aves playeras. Un manejo adecuado incluye diferentes prácticas que pueden ayudar en la disponibilidad y calidad del hábitat para estas especies. Algunas de las buenas prácticas identificadas son:

Manejo de agua: Por el proceso productivo de la sal, el constante manejo de agua y la captacion de agua de mar, genera que siempre haya disponibilidad de alimento para las aves playeras. En epoca lluviosa, en algunos sitios, las salineras sufren inundaciones y esto genera pérdida de las áreas donde las aves descansan. Parte del manejo del agua, incluye intentar mantener una profundidad similar a las temporadas productivas y durante épocas de baja productividad evitando que las lagunas se sequen.
Identificación y monitoreo de áreas importantes para las aves: Al identificar las zonas que las aves utilizan más y monitorear sus hábitos, se puede limitar el acceso de personas y vehículos en esas áreas, sin afectar la producción de sal, y también observar qué especies visitan la salinera a lo largo del año.
Rotulación de zonas de uso para las aves: Señalizar las áreas de anidación, alimentación y descanso de las aves playeras ayuda a proteger los nidos y a minimizar disturbios, especialmente para los polluelos.
Educación ambiental: Involucrar a la comunidad mediante visitas educativas a las salineras permite concienciar sobre la producción de sal y su importancia en la conservación de los ecosistemas marino-costeros y las especies que dependen de ellos.