Laguna Mar Chiquita

Laguna Mar Chiquita es una enorme laguna salina, permanente, de hasta 4 metros de profundidad, con marismas salobres en las desembocaduras de los ríos que ingresan al lago.

A partir de 1977, debido a los años inusualmente húmedos y lluviosos, el nivel de agua de la laguna ha aumentado por encima de lo normal. La concentración de sal, a su vez, ha disminuido desde el nivel normal máximo de 250 gramos / litro a solo 80 g / l en 1977 y 28 g / l en 1987. La invertebrada Artemia salina disminuyó en consecuencia. Muchas marismas utilizadas por las aves playeras y las islas utilizadas por las gaviotas nidificantes se inundaron.

Existen buenos censos de aves playeras del área, principalmente debido al trabajo de Manuel Nores del Centro de Zoología Aplicada. Nores y Darío Yzurieta han realizado monitoreos regulares de aves en el área desde 1973. Los siguientes números se informaron en el “Directorio de Humedales Neotropicales”:

Otros números máximos según Rodolfo Miatello son:

Especies australes, como el Charadrius falklandicus, anidan aquí, y el Charadrius modestus pasa el invierno austral en el área (Bucher and Herrera 1981). El chorlo Charadrius collaris probablemente también anida allí.

Se han registrado 55 especies adicionales de aves acuáticas en el lago (Bucher y Herrera 1981) con el estuario del Río Segundo como la comunidad más rica y diversa. Los flamencos son las aves más célebres del lago. Al menos 70,000 Flamencos Chilenos han sido censados y anidan en el área y alrededor de 1,000 flamencos andinos visitan el lago durante los meses de invierno (Bucher, 1989). Se han registrado Cygnus melancoryphus y Coscoroba coscoroba para el lago, y también muchas especies de patos, tres fochas y una población de 200,000 a 300,000 de Chroicocephalus maculipennis.

Laguna Mar Chiquita es una Reserva Provincial, creada por un decreto de la provincia de Córdoba. Existe un centro de interpretación en Miramar, que muestra las principales características biológicas del área. El centro también contiene alojamiento para investigadores visitantes. Un guardaparque es responsable del control del área. Tiene un automóvil pero no un bote, por lo que su capacidad para controlar toda el área se ve reducida. A veces se proporciona apoyo adicional de guardaparques desde la sede de la ciudad de Córdoba.

Una particularidad de los límites de la reserva es que cambian legalmente con las fluctuaciones de los niveles de agua. El estado de la reserva existe alrededor del lago y 1 km hacia el interior desde la orilla actual.

El río primero atraviesa la ciudad de Córdoba (población 1 millón), donde los contaminantes entran a través de efluentes mayormente sin tratar. A lo largo del río segundo existen diferentes industrias que también bombean efluentes al río sin tratamiento. Una situación similar ocurre con el río dulce a lo largo de la provincia de Tucumán (Bucher y Herrera, 1981). A pesar de la falta de información publicada, es probable que exista algún grado de contaminación en esta cuenca cerrada. Los insecticidas para el control de los mosquitos se utilizan regularmente a lo largo de la costa sur del lago (Bucher y Herrera, 1981).

Recientemente, se ha realizado alguna exploración para la posible explotación de litio en la zona (Bucher, com. pers.). Las posibles amenazas de un posible uso del agua del lago durante los años secos y la posible explotación hidroeléctrica también podrían afectar al lago en el futuro. El agua podría ser desviada para el riego durante los años secos, y existen planes para las obras de ingeniería para desviar el agua de los ríos segundo y dulce.

El manejo de la zona tiene como objetivo establecer una estación de campo para el monitoreo, la investigación y la conservación de las aves playeras y los humedales. La estación de campo organiza su propia investigación y trabaja para apoyar las actividades y necesidades de la provincia de Córdoba.

Los principales ámbitos de actuación en el manejo de Mar Chiquita son: