La Reserva Costa Atlántica de Tierra del Fuego en Argentina, es una franja costera de 220 km de largo, a sólo 180 km al norte del Cabo de Hornos. En diciembre de 1992 fue designada como “Sitio de Importancia Hemisférica” de la RHRAP, por albergar el 42% de la población mundial de Limosa haemastica y el 13.7% de la subespecie rufa de Calidris canutus. El área también contiene un número significativo de Calidris fuscicollis y especies que se reproducen en Patagonia como Charadrius modestus, Charadrius falklandicus y Pluvianellus socialis.
Pero la reserva es tal vez mejor conocida como el sitio de invernada de B95 (o “Moonbird”), el Calidris canutus más famoso del mundo, que fue originalmente anillado cerca de la ciudad de Río Grande en febrero de 1995. En diciembre de 2012, B95 fue nombrado “Embajador Natural de la ciudad de Río Grande”.
Aves playeras en la Reserva Costa Atlántica de Tierra del Fuego. Foto: Jan van de Kam.
Recientemente, socios locales y nacionales de la RHRAP levantaron sus voces de preocupación ante un proyecto de ley provincial que proponía cambiar los límites de la reserva. En el caso de su aprobación, la ley dividiría la reserva en tres partes, permitiendo desarrollar la actividad de extracción de áridos en las dos áreas intermedias. La extracción de áridos es una actividad económica importante en la zona y base esencial para la industria de la construcción local. Sin embargo, una evaluación reciente realizada para la Secretaría Provincial de Minería recomendó que dicha actividad extractiva no debiera ocurrir en zonas costeras, y propuso zonas alternativas en sectores interiores, fuera del área protegida. De hecho, la ciudad de Río Grande ya está sufriendo una erosión costera alarmante como resultado de actividades de extracción de áridos en el pasado. Si se aprobara dicho proyecto de ley también se establecería un preocupante precedente en cuanto a la modificación de límites de un área protegida en Argentina.
Después de que una gran diversidad de actores locales, nacionales e internacionales expresara su alta preocupación, la Legislatura Provincial decidió en principio no votar el proyecto del ley, pasarlo a la Comisión de Recursos Naturales (Comisión N° 3) y solicitar aportes de la “Mesa Técnica para la Gestión de la Reserva Costa Atlántica de Tierra del Fuego”, un grupo de trabajo técnico para el manejo de la reserva, que fue creado como producto de un taller de buena gobernanza, facilitado en diciembre de 2016 por Diego Luna Quevedo, Especialista de la Oficina Ejecutiva de la RHRAP. La opinión unánime y recomendación de dicha instancia técnica fue mantener la integridad de la reserva y el desarrollo de la actividad de extracción de áridos en las posibles áreas interiores, mediante evaluaciones de impacto ambiental. La mesa también resaltó la importancia de desarrollar un plan integrado de manejo costero para la Provincia y un plan de mitigación costera para aquellas áreas donde previamente se ha extraído arena y se registra clara evidencia de erosión.
Máquinas trabajando en la extracción de áridos. Foto: Tabaré Barreto.
Nos complace poder informar que, tras el aporte del grupo de trabajo técnico y las múltiples expresiones de preocupación, el Poder Ejecutivo provincial decidió retirar el proyecto de ley de la Legislatura. Cabe mencionar que este conflicto de uso y el debate generado en torno a la reserva ha permitido además la puesta en valor del área para su conservación entre nuevos actores sociales e institucionales, y el fortalecimiento de la Mesa Técnica como espacio de gobernanza.
Los invitamos a sumarse al Consejo Hemisférico de la RHRAP, al Consejo Argentino y a la Oficina Ejecutiva al agradecimiento a la Legislatura Provincial, y en particular a la Gobernadora Provincial, Sra. Rosana Bertone, por revertir la decisión inicial y estamos atentos al retiro final del proyecto desde la Legislatura, para seguir protegiendo los hábitats costeros que benefician tanto a las aves playeras como a las comunidades locales.
