Proyecto Costa Norte de Brasil: Conectar la Red a un Sitio RHRAP/WHSRN y sus Comunidades

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Desde su nominación como sitio de la Red Hemisférica, las actividades relacionadas con las aves playeras y su conservación se han centrado en el seguimiento de las poblaciones de aves (conteos aéreos y terrestres) y en el marcado de miles de individuos. Aún queda trabajo por hacer con las comunidades locales y otras partes interesadas. 

En el área del sitio hay 15 municipios, con aproximadamente 250.000 habitantes. Gran parte de la población, que en su mayoría vive en la región costera, tiene o ha tenido contacto con la pesca artesanal de peces y camarones. Sin embargo, a pesar de depender económicamente de los humedales y de experimentar este entorno en su vida cotidiana, las comunidades y los representantes del gobierno local tienen un conocimiento limitado de las aves playeras migratorias. A menudo confunden las grandes bandadas de playeras con «pajarillos». Sólo quienes cazan eventualmente estas aves son capaces de reconocerlas. 

El Proyecto Costa Norte de Brasil, desarrollado por SAVE Brasil en colaboración con la Oficina Ejecutiva de RHRAP/WHSRN y el apoyo de Manomet Conservation Sciences, Environment Climate Change Canada y la Bobolink Foundation, tiene como objetivo conectar el sitio de Reentrâncias Maranhenses en su totalidad -medio ambiente, aves y personas- a la Red Hemisférica y a las estrategias nacionales e internacionales destinadas a la conservación de aves playeras. También  busca comprender si existen otros sitios potenciales en la región. Las acciones están alineadas con el Plano de Ação Nacional para a Conservação das Aves Limícolas Migratórias – PAN Aves Limícolas (Plan de Acción Nacional para la Conservación de Aves Playeras Migratórias – PAN Aves Playeras) y con La Iniciativa para de Aves Playeras del Corredor del Atlántico – (AFSI por sus siglas en inglés). 

A lo largo del último año, hemos proporcionado a las comunidades tradicionales y a las autoridades locales y regionales información sobre la biología de las aves playeras, su dinámica migratoria y la importancia de los humedales para el mantenimiento de sus poblaciones. Las acciones se centraron en tres ejes principales: a) Conteos de aves, b) involucramiento de las autoridades locales, las escuelas y el público en general, y c) formación del sector turístico local. 

El conteo mensual de las poblaciones de aves playeras a lo largo de la Bahía de São Marcos y la Bahía de São José, en Maranhão, sigue el protocolo de Censo Internacional de Aves Playeras (ISS). A pesar de las dificultades logísticas inherentes a la región, los censos se realizan en cinco puntos de la isla de São Luís y ya han dado lugar a casi 100 listas enviadas a eBird siguiendo el protocolo ISS. Enero es el mes con mayor abundancia total de aves playeras, y la especie más común es el Playerito Semipalmado (Calidris pusilla), con casi 14.000 aves censadas. Sin embargo, el Playerito Aliblanco (Tringa semipalmata) y la Chorlo Gris (Pluvialis squatarola) son más comunes en marzo. 

El compromiso con el sector público se llevó a cabo mediante una serie de presentaciones y cursos de formación para funcionarios de medio ambiente, educación y turismo del Estado y de los principales municipios para esta primera fase del proyecto. Además de información sobre las aves y el gran valor de la región para ellas, se insistió a los participantes en el valor añadido que las aves y sus entornos conservados aportan a la región, citando como ejemplo el turismo. También se hizo hincapié en la importancia de la colaboración entre los sectores público, privado y no gubernamental para la conservación eficaz de las aves. 

Las actividades en los colegios utilizaron juegos para enseñar a los niños más pequeños del Nivel Educación Infantil (3 a 5 años) y Enseñanza Primaria (6 a 14 años) sobre qué son las aves y cuáles son sus necesidades. Moldes de picos de yeso, juegos sobre la alimentación, marionetas de aves y tabletas con vídeos de aves playeras en sus nidos permitieron a los niños explorar distintos sentidos mientras que aprendían las diversas adaptaciones que tienen las aves playeras para migrar y alimentarse en playas y manglares. Todos los niños que participaron en las actividades (un total de 662) recibieron material de apoyo para llevarse a casa y seguir aprendiendo con sus familias. El «Bicoletim», en alusión a un boletín de ave («pico»), cuenta la historia de Margot, una Vuelvepiedras Común (Arenaria interpres) encontrada en 2023 en Ilhéus, Bahía, y anillada en Nueva Jersey en 2013. La historia se cuenta en formato de entrevista con Margot y es un gran éxito. También se ha distribuido el libro de actividades «Aves playeras en las Américas», que forma parte del Currículo Descubramos a las Aves Playeras  en portugués, y se ha convertido en una herramienta increíble para realizar actividades con los niños. A petición del director, algunas escuelas también organizaron actividades prácticas de observación de aves en el terreno. En total, se visitaron seis escuelas en dos municipios – Raposa y Cururupu, Maranhão. 

En el municipio de Raposa, Maranhão, también se realizaron talleres de formación para el sector turístico. La belleza natural del entorno y la demanda de los turistas de momentos de ocio y relajación en la naturaleza ofrecían la oportunidad de añadir valor a las excursiones. El objetivo era formar a guías turísticos y conductores de embarcaciones para que reconocieran las especies mediante un tablero de identificación y proporcionaran información sobre la biología, la migración, las amenazas, la conservación y la importancia regional de las limícolas. De este modo, sensibilizamos tanto a los proveedores de servicios como a los turistas. La formación de 20 proveedores locales de servicios turísticos ha acuñado el nuevo término «turismo respetuoso con las aves limícolas». Los próximos pasos incluyen la formación de hoteles, posadas y restaurantes del municipio. 

El camino para la integración fluida a la red es largo, pero ya es posible ver que la curiosidad, admiración y cuidado demostrados por las comunidades que han participado en las acciones del Proyecto Costa Norte de Brasil han abierto la puerta para que las Reentrâncias Maranhenses se apropien de su condición de Sitio de Importancia Hemisférica de la RHRAP y utilicen las experiencias puestas a disposición por la red y adaptadas a su realidad. 

Nuestra esperanza es que cada comunidad y cada una de las partes interesadas identificadas reconozcan a las aves playeras y enseñen a sus hijos y amigos los increíbles viajes que estas aves son capaces de hacer, y que esto repercuta en las acciones de todos, aumentando el respeto por las aves y el medio ambiente del que dependen. Con ello, nuestra misión de conservar los humedales y las aves limícolas se vería por fin cumplida.