La costa del Pacífico de Chile tiene más de 4000 km de largo y es utilizada por numerosas aves playeras Neárticas y Neotropicales. A la fecha hay cinco sitios de la RHRAP en Chile. Bahía Lomas en la entrada oriental del Estrecho de Magallanes es el sitio más importante de invernada en Suramérica del Playero rojizo Calidris canutus rufa, pero los otros cuatro sitios de la RHRAP de Chiles están todos en la costa Pacífica. Tres son sitios de importancia regional (Humedal del Río Lluta, Desembocadura y Estuario del Río Maipo y Humedales de Maullín) y un sitio de importancia hemisférica (Humedales Orientales de Chiloé). Estos sitios fueron designados principalmente por su importancia para la Aguja café Limosa haemastica y el Zarapito trinador Numenius phaeopus.
Para comprender mejor la distribución y abundancia de aves playeras no reproductivas a lo largo de la costa del Pacífico en Chile, y para encontrar sitios clave adicionales para aves playeras, se implementó una investigación integral de aves playeras en enero de 2014. El proyecto fue parte de una investigación regional a lo largo del Costa chilena y peruana y fue financiado por la Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales (NMBCA). El protocolo utilizado para la investigación se basó en una investigación de aves costeras peruanas realizada en 2010, que se implementó con la ayuda de más de 150 observadores voluntarios y que condujo a la publicación del Atlas de las Aves Playeras del Perú (Senner y Angulo 2014) Las investigaciones de 2014 en Chile y Perú reunieron a casi 300 voluntarios para estudiar más de 200 sitios de humedales y playas y contar más de 50,000 aves playeras.
Siguiendo el ejemplo del atlas peruano, las investigaciones en Chile condujeron a la publicación del Atlas chileno de aves playeras. Atlas de las Aves Playeras de Chile (García-Walther, J., Senner, N. R., Norambuena, H.V. y F. Schmitt. 2017) incluye datos sobre la distribución de 30 especies de aves playeras Neárticas y Neotropicales, recolectados de un total de 54 playas rocosas y arenosas y 46 sitios de humedales. Los conteos revelaron un total de 12 sitios nuevos que podrían calificar como sitios de importancia regional de la RHRAP. Para ser nominado en este nivel, un sitio debe soportar al menos el 1% de la población biogeográfica de una especie. Las especies que alcanzaron este umbral en las prospecciones de Chile incluyen dos aves playeras del Neártico la Aguja café Limosa haemastica y el Zarapito Trinador Numenius phaeopus y tres playeras Neotropicales Chorlitejo de Azara Charadrius collaris, Chorlito patinegro “peruano” C. nivosus occidentalis y Ostrero Americano Haematopus palliatus. Los resultados de las prospecciones chilenas condujeron al reconocimiento de los lugares mencionados anteriormente “Desembocadura y Estuario del Río Maipo” como un sitio RHRAP de Importancia Regional y la Desembocadura del Río Choapa como sitio Ramsar.
Voluntarios durante los censos de aves playeras del Atlas de las Aves de Chile. Fotos: Heraldo Norambuena.
En diciembre de 2017, representantes de la RHRAP, la Universidad de Santo Tomás y la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre (ROC) de Chile se reunieron con el Ministro de Medio Ambiente de Chile, Marcelo Mena Carrasco, para presentarle una copia del Atlas de las aves playeras de Chile. En la reunión, discutieron cómo el Atlas ahora puede servir como línea de base para el futuro trabajo de aves playeras en Chile, y enfatizaron la importancia de implementar protección oficial para los sitios críticos identificados en las prospecciones. Mena Carrasco expresó que el Ministerio del Medio Ambiente de Chile está comprometido con la conservación de los humedales como ecosistemas clave para enfrentar el cambio climático y declarar áreas protegidas para salvaguardar los hábitats críticos para las aves playeras y otras especies en riesgo. Para leer más sobre su reunión con el Ministro de Medio Ambiente, haga clic aquí.
Carmen Espoz, Diego Luna Quevedo y Rodrigo Barros presentan el Atlas al Ministro de Medio Ambiente de Chile. Foto: Diego Luna Quevedo.
Tanto el Atlas de aves playeras de Perú como el Atlas de aves playeras de Chile muestran que las estudios exhaustivos de aves playeras son una gran herramienta para identificar sitios importantes de aves playeras. Estimulan el interés de voluntarios en las aves playeras a un nivel amplio y brindan oportunidades para involucrar a nuevos voluntarios en la ciencia ciudadana. Sobre la base de estos éxitos, en enero de 2019 la oficina ejecutiva de la RHRAP coordinará un censo exhaustivo de aves playeras a lo largo de toda la costa de Perú, Chile, Argentina, Uruguay y el sur de Brasil con fondos de la Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales (NMBCA). ¡Estén atentos a las próximas noticias de la RHRAP sobre este proyecto!
