Por Nicolás Marchand y Joaquín Aldabe
El “Manual de Prácticas Agropecuarias Sostenibles para Aves Playeras” reúne conocimientos consensuados a nivel nacional (Uruguay) sobre ganadería sostenible en campo natural, e integra hallazgos específicos sobre las necesidades de hábitat de las aves playeras de pastizal. Estos hallazgos derivan de dos décadas de investigación continua en las lagunas costeras del país por instituciones como Aves Uruguay, Alianza del Pastizal, BirdLife International, Wetlands International, Centro Universitario Regional del Este de la Universidad de la República, Fundación Lagunas Costeras y Manomet Conservation Sciences.
Los pastizales nativos de Uruguay, conocidos como “Campos Naturales”, evolucaionaron históricamente junto a herbívoros nativos como el venado de campo y el carpincho. Hace un poco más de 400 años se incorpora el pastoreo por ganado doméstico, que actualmente cumple el rol de pastoreo que los campos naturales necesitan para su conservación. A pesar de que más del 50% del territorio aún conserva estos pastizales, la expansión de cultivos como la soja y la forestación ha reducido su extensión, haciendo imprescindible preservar lo que queda en buenas condiciones.
Paisaje de un pastizal natural con ganado y Playeritos Canela sobrevolando. Derecha: Trabajo colaborativo con productores en el campo. Fotos: Cortesía de la Fundación Lagunas Costeras Uruguay.
En el este de Uruguay, sobre el océano Atlántico, una serie de lagunas salobres se destacan por su valor paisajístico y biológico. Los pastizales naturales y las zonas inundables asociadas a estas lagunas sostienen tanto la ganadería como una valiosa diversidad biológica. Las aves playeras migratorias de larga distancia se concentran en estas lagunas del Este de Uruguay, entre ellas el Playerito Canela (Calidris subruficollis) y el Chorlo Pampa (Pluvialis dominica). Requieren pastizales con una altura inferior a los 6 cm. Por ello, es crucial mantener el uso del suelo como campo natural y aplicar un pastoreo adecuado, diferente del manejo tradicional, para proteger a estas especies en declive.
Este trabajo se desarrolló gracias al proyecto “Manejo Integrado de Lagunas Costeras del Uruguay para la conservación de Playeros Migratorios”, financiado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (Proyectos NMBCA). Uno de sus componentes permitió un relevamiento exhaustivo de los establecimientos donde se registran las mayores concentraciones de playeras, abarcando las lagunas de Rocha, José Ignacio, Garzón, Castillos y Merín. Dicho relevamiento, a cargo de Santiago Medina y Federico Pírez, sentó las bases de este Manual. El compromiso de numerosos productores rurales, quienes compartieron sus experiencias y aceptaron adoptar prácticas favorables para las aves, resultó fundamental en este proceso.
Se espera que este Manual sirva como referencia para planificar las actividades prediales y fortalecer la red de productores de la zona lagunera, interesados en el programa “Ganadería y Aves Migratorias”. Estas recomendaciones, si bien enfocadas en las lagunas costeras de Uruguay, pueden inspirar acciones en contextos socio-productivos similares, así como orientar a técnicos, instituciones y grupos de trabajo en otros sitios claves para las aves playeras a lo largo de sus rutas migratorias en las Américas.
Portada del “Manual de Prácticas Agropecuarias Sostenibles para Aves Playeras”.
Para más información sobre el Manual o los acciones de conservación de aves playeras en las lagunas costeras de Uruguay, contacte con Nicolás Marchand a nmarchand@manomet.org o Joaquín Aldabe jaldabe@manomet.org.
Foto de Portada: Fotografía de un día de campo con productores en Uruguay. Foto: Cortesía de la Fundación Lagunas Costeras.
