A los socios de sitio y amigos en toda la red,
Luego de dos años y medio como Especialista en Comunicaciones de la RHRAP, hoy dejo la Oficina Ejecutiva de la RHRAP para comenzar mis estudios de posgrado en biología de aves playeras. Durante el tiempo que pasé como parte del equipo de la RHRAP, ha sido un honor poder contar historias relacionadas a sus trabajos. Ya sean los esfuerzos para involucrar a las comunidades locales en el cuidado de su sitio y en la ciencia ciudadana, las luchas para salvar los planos lodosos ricos en biopelículas, los enfoques colaborativos para el manejo del hábitat o los estudios de rastreo de individuos para descubrir los misterios de la migración, su dedicación a la conservación de las aves playeras ha sido mi fuente constante de motivación. Fue un privilegio trabajar con ustedes para armar los perfiles de los sitios mientras creábamos la nueva página web de la RHRAP, y aprender de ustedes sobre lo que consideran lo más valioso de ser un sitio RHRAP.
Maina observa Zarapitos Trinadores, Cigüeñuelas de Cuello Negro y Playeros Occidentales descansando en los diques entre estanques de sal en el Golfo de Nicoya. Foto: Richard Joyce.
Justo a tiempo para celebrar este mes el Día Mundial del Zarapito, estoy feliz de compartir con ustedes que me uniré al Migratory Shorebird Lab (Laboratorio de Aves Playeras Migratorias) del Dr. Nathan Senner de la University of South Carolina (Universidad de Carolina del Sur) para comenzar un proyecto de maestría centrado en el Zarapito Trinador (Numenius phaeopus). Junto al Dr. Senner y a la socia de la RHRAP Felicia Sanders del South Carolina Department of Natural Resources (Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur) estudiaré el papel que juegan los sitios de descanso nocturnos en la ecología de los sitios de parada migratoria y en el rendimiento migratorio de los Zarapitos Trinadores de la ruta del Atlántico. Al rastrear los movimientos de los zarapitos, tanto durante como después de su parada de primavera en la costa de Carolina del Sur, investigaremos cómo los individuos seleccionan los sitios de alimentación y descanso y trabajaremos para comprender mejor cómo esas elecciones influyen en todo su ciclo anual.
Izquierda: El primer Zarapito Trinador en llegar al sitio de descanso nocturno se posa bajo la luz azul de la luna nueva. Derecha: Bandadas de Zarapitos Trinadores llegan a la isla en donde pasarán la noche en la costa de Carolina del Sur. Fotos: Maina Handmaker.
A pesar de sentirme muy triste por dejar RHRAP, también me siento afortunada de unirme a la familia de los “playerólogos” y espero con ansias todas las oportunidades que esto traerá para continuar colaborando con socios en toda la Red. ¡Gracias por todas las formas en las que me has inspirado en estos últimos años! Espero verte en la IX reunión del WHSG en Puerto Madryn en 2021.
Foto de portada: Un Zarapito Trinador espera que la marea alta retroceda en los manglares del río Cuajiniquil en el noroeste de Costa Rica. Foto: Maina Handmaker.
