Nuestra Oficina Ejecutiva de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP/WHSRN) se complace en dar la bienvenida a ¨Las Salinas de Huentelauquén¨ como nuevo sitio de Importancia Regional en Chile. El sitio de 2.772 hectáreas se ubica al interior de la Comunidad Agrícola Huentelauquén, en la Comuna de Canela, Región de Coquimbo. Con la inclusión de Las Salinas de Huentelauquén, la RHRAP suma ahora 114 sitios en 18 países, 7 de ellos en Chile.
Las Salinas de Huantelauquén es un mosaico de zonas naturales de alta diversidad compuesto por la desembocadura de río Choapa, playas, llanos, dunas, lagunas temporales y quebradas. A pesar que estos ecosistemas tienen poca representatividad en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas de Chile, la zona es también un Sitio Ramsar y un Área Importante para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad (IBA por sus siglas en inglés).
A escala regional, Las Salinas de Huentelauquén hacen parte de una serie de humedales litorales insertos en una matriz de características áridas, que sirven como sitio de reproducción y/o alimentación a numerosas aves playeras residentes y migratorias tanto del Ártico como de Patagonia.
Izquierda: Chorlito Chileno (Charadrius modestus). Derecha: Chorlito de Campo (Oreopholus ruficollis ruficollis). Fotos: Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile.
Su designación como séptimo sitio RHRAP en Chile se basa en el valor biológico de Huentelauquén como sitio de invernada del Chorlo de Campo (Oreopholus ruficollis ruficollis) donde se encuentra más del 1% de su población biogeográfica. Reviste además gran importancia como hábitat crítico para el Chorlo Nevado (Charadrius nivosus occidentalis).
El sitio fue postulado por la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC), como parte del trabajo de monitoreo y conservación que se desarrolla en el sitio, y contó con el compromiso de la Comunidad Agrícola de Huentalaquén y el apoyo de la Armada de Chile, a través de la Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante, la Municipalidad de Canela y el Ministerio de Medio Ambiente, además de los equipos directivos y educadores de las escuelas Juan Antonio Ríos, Carlos Vial Espantoso y los Jardines Infantiles Las Ardillitas y Semillas de Alegría.
Foto de Portada: Vista aérea de charca estacional en el nuevo sitio RHRAP/WHSRN.
