Directrices para Mitigar los Impactos de los Desarrollos Eólicos y Solares en la Biodiversidad
El cambio climático y la pérdida de la biodiversidad son dos de las más grandes crisis que enfrentamos actualmente. El cambio climático ya no es algo que pueda suceder, o que esté en el futuro lejano, ya está aquí y experimentamos sus impactos todos los días. La pérdida de la biodiversidad por su parte es algo que también ha ocurrido por largo tiempo, sin embargo, parece menos evidente para algunos sectores de la sociedad.
A medida que los impactos del cambio climático se han hecho más evidentes y dramáticos, la sociedad ha buscado soluciones para mitigarlos y adaptarse a ellos. Junto con la deforestación, el uso de combustibles fósiles es uno de los grandes contribuyentes al cambio climático. La crisis de pérdida de la biodiversidad se ve exacerbada por la deforestación y por los efectos del cambio climático.
Las energías renovables surgen como alternativas a los combustibles fósiles ante las grandes demandas energéticas globales, y como soluciones para mitigar el cambio climático. La producción energética a partir de granjas eólicas y solares está entre las energías renovables más populares y ha visto un aumento dramático de su demanda en las últimas décadas.
Las granjas eólicas y solares para la producción de energía eléctrica surgieron hace unas cuantas décadas como alternativas para suplir las grandes demandas energéticas globales. Izquierda: Granja eólica Andershaw Statkraft 36.3 megawatt, Escocia Foto: Statkraft. Derecha: Granja solar Port Paterson, Australia Foto: David Clarke.
Si bien estas energías contribuyen a mitigar los efectos del cambio climático deben ser implementadas con cautela, ya que su producción tiene impactos notables en la biodiversidad, desde los materiales que se usan para su construcción que provienen en la mayoría de los casos de la actividad minera en lugares muy lejanos, pasando por impactos directos sobre los sitios y hábitats de especies que estos desarrollos ocupan, hasta impactos físicos directos sobre individuos de las especies en algunos casos.
Así como hay ejemplos alrededor del mundo de impactos no deseados de este tipo de desarrollos ¨limpios¨ en la biodiversidad, también hay una multitud de ejemplos en donde se han seguido prácticas para evitar, minimizar, mitigar, restaurar y compensar los impactos sobre la biodiversidad. Esas prácticas se han ido construyendo a medida que se aprende más de las industrias y sus impactos.
Las aves playeras pueden sufrir la pérdida o alteración de su hábitat por la instalación de estas industrias. Otras de las afectaciones frecuentes que también podrían considerarse incluyen la perturbación en sus actividades diarias, las colisiones de individuos en migración en los desarrollos eólicos en alta mar y también costeros, así como la electrocución como un riesgo potencial, entre otros más.
Sin embargo hay iniciativas que se han centrado en estudiar la relación de estos desarrollos con la biodiversidad, y diseñar directrices para que estas industrias manejen eficazmente los riesgos y mejoren los resultados relacionados con la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.
Muchos desarrollos de energías ¨limpias¨ como la solar y eólica han implementado prácticas para disminuir los impactos negativos no deseados sobre la biodiversidad. Izquierda: En muchas granjas solares se dejan corredores de vegetación para que la fauna se mueva libremente Foto: Juwi Renewable Energies Limited. Derecha: Las turbinas eólicas se hacen más visibles pintándolas de negro para disminuir las colisiones de aves. Granja Eólica Smøla Statkraft Foto: Espen Lie Dahl.
En un esfuerzo colaborativo entre la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, empresas representantes de estos sectores energéticos y The Biodiversity Consultancy se produjeron y lanzaron recientemente las Directrices para desarrolladores de proyectos para la Mitigación de los Impactos sobre la Biodiversidad Asociados al Desarrollo de la Energía Solar y Eólica.
Las directrices recogen las experiencia de tres compañías energéticas así como de BirdLife International, Fauna & Flora International, The Nature Conservancy y Wildlife Conservation Society. Buscan ayudar a todos los actores asociados a comprender y gestionar mejor los riesgos para la biodiversidad asociados a los proyectos solares y eólicos, destacando sobre bases científicas las buenas prácticas para estas industrias. También ofrecen más de 30 ejemplos y estudios de casos representativos a nivel mundial.
La información contenida en el documento es también relevante para los planificadores gubernamentales del sector energético, y para otros organismos gubernamentales y de la sociedad civil que trabajan en la conservación y planificación de la naturaleza. De igual forma, las directrices pueden ser utilizadas por los gobiernos para desarrollar los requerimientos para permisos nacionales para el establecimiento de estas industrias, evaluaciones de impacto ambiental, ejercicios de planificación espacial, establecer objetivos de conservación y cumplir con los compromisos en virtud de los acuerdos internacionales.
Foto de portada: Andershaw Statkraft 36.3 megawatt Wind farm, Escocia. Foto: Statkraft.
