Esta semana, los gigantes de la conservación de los humedales de todo el mundo se están reuniendo en Dubai, Emiratos Árabes Unidos para la 13ª Conferencia de las Partes (COP13) de la Convención Ramsar. Nombrada así por la ciudad iraní donde se firmó, la Convención Ramsar es un tratado intergubernamental que proporciona el marco para la acción nacional y la cooperación internacional para la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos.
Bajo los “tres pilares” de la Convención, los países signatarios se comprometen a 1). Trabajar hacia el uso racional de todos sus humedales; 2). Designar humedales adecuados para la lista de Humedales de Importancia Internacional (“Lista de Ramsar”) y garantizar su manejo efectivo; y, 3). Cooperar internacionalmente en humedales transfronterizos, sistemas de humedales compartidos y especies compartidas. Actualmente hay 170 países signatarios en la Convención que han designado un total de 2331 sitios Ramsar que cubren más de 249 millones de hectáreas. Muchos sitios Ramsar están designados debido a su importancia para las aves playeras, y del total actual de 106 sitios de la RHRAP, 42 son sitios Ramsar.
Un enfoque importante en la COP13 será la conservación de los hábitats costeros, incluidos los humedales intermareales ecológicamente asociados. Estos se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del mundo: un estudio reciente considera que el 50% de los humedales costeros del mundo se perdieron durante el siglo XX. Como consecuencia, muchas especies que dependen de ellas corren el riesgo de extinción a nivel global, especialmente las especies migratorias, como las aves playeras, las tortugas marinas y los mamíferos marinos. Además, las comunidades costeras humanas y la población en general están sufriendo disminuciones y pérdida de los servicios ecosistémicos, incluidos los impactos adversos en las pescas de peces y mariscos y el almacenamiento de carbono azul, y un mayor riesgo de desastres por el aumento del nivel del mar, oleadas y maremotos.
Ostreros americanos (Haematopus palliatus) en el sitio Ramsar y sitio de la RHRAP Reserva Nacional de Paracas en Paracas, Peru. Foto: Diego Luna Quevedo.
Los humedales costeros están vinculados internacionalmente por las especies migratorias, especialmente por las aves playeras. Para conservar estos ecosistemas, existe una necesidad urgente de una acción internacional concertada y de colaboración entre los gobiernos, incluido el intercambio de experiencias, para acelerar y mejorar la acción a nivel nacional y subnacional. En la COP13, los delegados considerarán adoptar una resolución sobre “promover la conservación y el uso racional de los humedales intermareales y los hábitats ecológicamente asociados”. Bajo este borrador de resolución, se alienta a las partes, entre otras acciones, a identificar y proteger los sitios costeros de importancia crítica para las aves migratorias en cada ruta aérea; desarrollar una guía global sobre la conservación y el manejo de los humedales costeros explotados (por ejemplo, pesca de mariscos, salares, acuicultura, etc.); y poner en marcha una iniciativa global para promover la restauración de humedales costeros.
La resolución de “hábitats intermareales” es de particular relevancia para la RHRAP, ya que 76 sitios dentro de la red son costeros, y la RHRAP es, por definición, un mecanismo para mejorar la acción concertada y de colaboración para las aves playeras migratorias compartidas a través de una red internacional de sitios. La adopción de la resolución ayudará a fortalecer el marco internacional para la conservación de dichos sitios y brindará nuevas oportunidades para mejorar la gestión y restauración del hábitat.
