Luego de muchos meses de espera, emociones compartidas y trabajo en equipo, el primer intercambio internacional de Experiencia Ambientalia llegó a su fin. Este intercambio tuvo el objetivo de unir a las juventudes de dos sitios de suma importancia para las aves playeras, conectados por la migración de una pequeña ave: el Falaropo Tricolor. La Laguna Mar Chiquita (Argentina) y el Lago Mono, junto con el Gran Lago Salado (estos últimos en Estados Unidos), forman parte de un “hermanamiento tripartito” desde junio de 1992, basado en similitudes ecológicas y en el gran número de Falaropos Tricolor (Phalaropus tricolor) que migran entre ellos.
Más de 30 años después, la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP/WHSRN), Manomet Conservation Sciences, Fundación Líderes de Ansenuza y el Comité del Lago Mono se unieron, con el apoyo de numerosas organizaciones y personas interesadas, en una travesía sin precedentes, la de concretar un intercambio internacional de líderes ambientales.
El programa Experiencia Ambientalia, llevado a cabo en ambos sitios, busca conectar a jóvenes con sus ecosistemas de origen mediante la educación, darles a conocer lagos salados de todo el hemisferio occidental y cultivar en ellos un sentido de responsabilidad ambiental. Experiencia Ambientalia permitió conectar a estudiantes del Lago Mono y Laguna Mar Chiquita para llevar a cabo juntos diversas actividades de conservación medioambiental, como salidas de observación de aves, limpiezas de costas comunitarias o mapas de amenazas del Falaropo Tricolor. Tras un año de duro trabajo y mucho aprendizaje, los participantes más destacados de ambos lugares fueron seleccionados para participar del ansiado intercambio internacional.
Los estudiantes e instructores argentinos vivieron y aprendieron junto a estudiantes locales, profundizando su comprensión de la red de lagos salinos del hemisferio occidental y descubriendo las similitudes y diferencias entre el Lago Mono y Mar Chiquita. Fotos: Oikonos Ecosystem Knowledge / Fundación Líderes de Ansenuza
Migrando hacia el norte
Primero fue el turno de los argentinos, 5 estudiantes, una profesora y miembros del staff de Mar Chiquita viajaron a Lee Vining, California en junio del 2024. Además de conocer este increíble lugar y sus hermosos paisajes, el intercambio les brindó la oportunidad de aprender de sus pares estadounidenses sobre el ecosistema del Lago Mono y los desafíos que enfrenta. Un momento inolvidable fue observar por primera vez a los Falaropos con su plumaje nupcial. Fuimos recibidos en el Centro de Educación al Aire Libre (Outdoor Education Center) de la mano de Santiago Escruceria, el director del programa y de Ryan Garret, Coordinador de Educación del Comité del Lago Mono.
Para cerrar con broche de oro, los estudiantes participaron en el Festival de Aves “Chautauqua” del Lago Mono (Mono Basin Bird Chautauqua), un popular festival llevado a cabo en la región que cuenta con excursiones, talleres y presentaciones para que los participantes se adentren en el mundo de las aves. En él, los jóvenes de ambos lagos realizaron una presentación a sala llena, exponiendo sobre todo el trabajo que realizaron durante el año. Una oportunidad única para su camino de liderazgo.
En junio de 2024, 5 estudiantes y 4 instructores de Argentina visitaron el Lago Mono durante 10 días, sumergiéndose en su ecosistema único y participando en el festival de aves del Comité del Lago Mono. Foto: Oikonos Ecosystem Knowledge / Fundación Líderes de Ansenuza
Migrando hacia el sur
Luego, fue el turno de los estadounidenses. En julio, 6 estudiantes y educadores del Lago Mono tuvieron la oportunidad de conocer la región de Ansenuza, visitando todos los lugares que esta tiene para ofrecer; mientras realizaban actividades educativas sobre conservación, ecología y liderazgo.
Ya con la perspectiva completa, los participantes debatieron sobre la conexión entre nuestros lagos hermanos y el ave que nos une, el Falaropo Tricolor, e iniciaron el diseño de un proyecto de conservación de la especie que continuarán las generaciones venideras del programa. El intercambio cultural es un elemento esencial a la hora de desarrollar proyectos en conjunto, sin embargo esto no sería posible si no contáramos con jóvenes comprometidos y apasionados.
Para finalizar esta travesía, todos firmaron una ratificación del acuerdo tripartito, comprometiéndose a proteger sus ecosistemas y reafirmando el futuro de nuestros lagos hermanos.
En julio de 2024, 6 estudiantes y 3 instructores de Mono Lake, EE.UU. imitaron la migración del Falaropo Tricolor y volaron a Laguna Mar Chiquita, Argentina. Fotos: Oikonos Ecosystem Knowledge.
Algunos testimonios del programa, compartidos por sus protagonistas son: “Sin dudas esta experiencia fue sumamente enriquecedora y es algo que voy a llevar siempre en mí, haber aprendido tanto acompañada de personas maravillosas es una gran oportunidad que siempre voy a agradecer. Me siento muy feliz y orgullosa de haber formado parte de la comitiva que representó a nuestro país en Estados Unidos”.
“Pasar un tiempo en otro país y trabajar con compañeros internacionales ha ampliado mi perspectiva. He adquirido una comprensión más profunda de las diferentes culturas y enfoques de ambos lagos. Esta experiencia ha mejorado mis habilidades de comunicación y de trabajo en equipo y me ha hecho comprometerme más a tener un impacto positivo en el mundo.”
“El intercambio internacional me ayudó a encontrar un espacio seguro en donde practicar idiomas, construir lazos de amistad y, sobre todo, en donde aprender la cultura del otro país. Impactó contundentemente en mi decisión de estudiar Relaciones Internacionales y me dio herramientas más sólidas, como el conocer especialistas y conservacionistas, para afianzar mis conocimientos.”
Esperamos que este maravilloso intercambio sea el comienzo de muchos otros que vayan a realizarse en un futuro, permitiendo conectar a jóvenes apasionados por proteger el lugar en el que viven. Uniendo a los futuros líderes ambientales de estos sitios, asegurando así la posteridad nuestros lagos hermanos.
Foto de portada: Alumnos de Experiencia Ambientalia en el lago Mono, Estados Unidos. Foto: Oikonos Ecosystem Knowledge / Fundación Líderes de Ansenuza.
