Ben Haase uit Ecuador is de winnaar van de Pablo Canevari Award 2019

Namens Manomet, waaronder de WHSRN Executive Office valt, zijn we verheugd met het nieuws dat Ben Haase de winnaar van de Pablo Canevari Award 2019 is!

Ben is een natuurgids, gespecialiseerd in zee- en kustvogels en zeezoogdieren. Hij is een pionier op het gebied van onderzoek naar de bultrugpopulatie in Ecuador en telt al meer dan 30 jaar steltlopers en andere watervogels  in de kustprovincie Santa Elena.

Sinds hij in 1986 vanuit Nederland naar Ecuador verhuisde, heeft hij lange termijn studies uitgevoerd naar het voorkomen, de trek en het gedrag van mariene soorten langs de Ecuadoriaanse kust. De minstens 500 vogeltellingen (van 1986 tot 2019) overschrijden twee en een half miljoen individuen. In het begin van deze tellingen, werkte Ben samen met Hans Gómez. Later, toen hij de hoofdteller werd, ontving hij de eerste financiële steun van het toenmalige Manomet Bird Observatory waarmee hij een fiets kocht om de tellingen te kunnen uitvoeren in de zoutbaden van Ecuasal.

Deze tellingen vormden in 2007 de basis van de succesvolle nominatie van de “Piscinas Artificiales de Ecuasal” als een WHSRN-site van regionaal belang. De aanwezigheid van meer dan 5% van de totale populatie van de Grote Franjepoot (Phalaropus tricolor) ondersteunde deze nominatie.

Door Ben’s gestandaardiseerde tellingen van trek- en stand vogels werd Ecuasal het eerste beschermde toevluchtsoord voor trekvogels in Ecuador. Ben heeft duizenden mensen kennis laten maken met de grote verscheidenheid aan watervogels aanwezig op deze site en mede dankzij de motivatie van Ecuasal om deze zoutpannen te helpen behouden, is de site een van de belangrijkste wetlands in de regio geworden.

Met meer dan 2.800 tel-uren heeft Ben ook de langstlopende telling van Ecuador uitgevoerd op het verst in zee liggende punt langs de Ecuadoriaanse kust genaamd El Faro, gelegen nabij La Chocolatera en onderdeel van het REMACOPSE-reservaat. Hier monitoorde hij het voorkomen, de trek en het gedrag van meer dan 120 soorten kust- en zeevogels.

Verder heeft Ben tientallen trainingen in het land georganiseerd, maar ook de publicatie van zijn boek “Sea- and Coastal Birds of Continental Ecuador” in 2011 (Aves marinas de Ecuador continental) heeft bijgedragen aan de training van honderden mensen. Ben is de auteur en co-auteur van meer dan 40 wetenschappelijke publicaties over kustvogels en marine zoogdieren. Momenteel is hij directeur van het Walvismuseum in Salinas (in de provincie Santa Elena), waar hij tevens woont. Ben beheert het museum, verzorgt de collectie en verwelkomt sinds 2003 al meer dan 12.000 bezoekers.

“Ik heb het voorrecht gehad Pablo persoonlijk te hebben ontmoet toen hij een vogelconferentie in Quito bijwoonde”, zei Ben, nadat hij te horen kreeg dat hij de winnaar van Pablo Canevari-Award van dit jaar was. “Samen met veel andere mensen hebben we de optimistische energie van Pablo kunnen ervaren.”

“Toen ik de Award ontving in oktober 2019 in Panama [tijdens de 8e vergadering van de Western Hemisphere Shorebird Group], kreeg ik het gevoel dat ik een ‘professionele badge’ ontving, iets dat – zonder het hebben van een officiëel bioloog diploma – de carrière van een gekende autodidactische amateur siert. Ik denk altijd aan hoeveel deze ontwikkeling hand in hand ging met de mentale en fysieke ondersteuning van tientallen professionals, zowel nationaal als internationaal.

Mijn deelname aan de bijeenkomsten van de Western Hemisphere Shorebird Group in Vancouver, Paracas en Panama, en de mogelijkheid om het resultaat van mijn werk te kunnen presenteren en te delen, is dankzij de steun van mijn vrienden in Noord- en Zuid-Amerika. Ik ben dankbaar voor hun erkenning van mijn inspanningen en het werk dat ik de afgelopen 30 jaar heb gedaan. Deze erkenning versterkt mijn motivatie om nog minstens 30 jaar actief te blijven werken aan het behoud van de steltlopers! ”

Klik hier voor meer informatie over Pablo Canevari en eerdere winnaars van de prijs.

Proficiat, Ben!