De Cayo Kemp a Cayo Pigeon

De Cayo Kemp a Cayo Pigeon es un lugar deshabitado situado en las islas Berry, que forman parte de las Bahamas. Las Islas Berry están formadas por una treintena de pequeñas islas. La zona designada como sitio RHRAP / WHSRN incluye cuatro cayos y los extensos bancos de arena y bajos intermareales asociados a ellos, que cubren aproximadamente 1.650 hectáreas. Los cayos son generalmente largos y estrechos y están separados por ensenadas con pequeños arroyos que se extienden hacia el oeste hasta las llanuras intermareales, desembocando finalmente en los planos lodosos. Estos planos son extensos en marea baja y cubren aproximadamente 1.500 hectáreas. Las playas suelen ser estrechas y de arena y piedra caliza.

El sitio se considera terreno público (también llamado tierra de la corona por el gobierno de Bahamas), por lo que las entidades responsables de tomar las decisiones de gestión son el Consejo Local de las Islas Berry y la Asociación de las Islas Berry. El lugar no está bajo ninguna categoría de protección, sin embargo, a nivel internacional está reconocido como Área Clave de Biodiversidad (KBA) y Área Importante para las Aves (BS042 Kemp Cay to Pigeon Cay). Una evaluación reciente de los datos del censo de aves playeras recolectados en las Bahamas entre 2006 y 2020 indica que este sitio cumple el criterio D1a de la Norma Mundial para la Identificación de Áreas Clave para la Biodiversidad. Los límites del sitio de la RHRAP / WHSRN reflejan los límites de la KBA y la IBA.

Cayo Kemp a Cayo Pigeon es designado como Sitio de Importancia Regional de la RHRAP / WHSRN por la presencia de más del 1 % de la población biogeográfica del Chorlito Silbador (Charadrius melodus). De acuerdo con el conjunto de datos de censos de aves playeras a largo plazo realizados en las Bahamas, que muestra que el sitio alberga una población de Chorlito Silbador con una abundancia media de 150 individuos entre 2011 y 2020. Teniendo en cuenta la estimación biogeográfica de la población de 3.600 individuos comunicada por Andrés et al. (2012), esta abundancia media representa el 4 % de la población atlántica de Chorlito Silbador (umbral biogeográfico de población = 35 individuos).

Además del Chorlito Silbador, en Cayo Kemp a Cayo Pigeon hay poblaciones de Playero Rojizo (Calidris canutus rufa), Chorlito Picogrueso (Ch. wilsonia) y Chorlo Ártico (Pluvialis squatarola). También se han registrado grandes cantidades de Playerito Blanco (C. alba) y Becasa Pico Corto (Limnodromus griseus). No obstante, las cifras registradas de estas especies no han alcanzado el umbral de sus poblaciones biogeográficas.

De Cayo Kemp a Cayo Pigeon se considera una zona relativamente prístina y actualmente no hay planes de desarrollo, ya que el lugar es de difícil acceso, sobre todo desde tierra. La principal actividad humana en el lugar es la pesca con hueso en el lado oeste. Esta actividad se considera de bajo impacto porque pocos barcos van a este lugar y la gente evita la sobrepesca mediante la rotación de los lugares de pesca. Los pescadores a veces ven yates con turistas que atracan en el lado este de la isla durante el día, pero el impacto de estas visitas en el hábitat se considera pequeño.

Más preocupante es la presencia de algunas especies vegetales invasoras que afectan a la calidad del hábitat de las aves playeras en el lugar. Aunque la zona no cuenta con un plan de gestión, la eliminación de las especies vegetales invasoras de Pino Australiano (Casuarina equisetifolia y Casuarina glauca) y Scaevola Asiática (Scaevola taccada), que causan el deterioro de las dunas de arena y reducen el tamaño de las playas seguras para posarse, se considera una prioridad de gestión del hábitat.

También sería prioritario aumentar la sensibilidad y el compromiso de la comunidad en la conservación de las aves playeras en Great Harbour Cay, el lugar habitado más cercano. Esto se debe a que, durante los procesos de consulta, se observó que la población local de Great Harbor Cay desconoce la importancia del lugar para el Chorlito Silbador y otras aves playeras. Se cree que una mayor conciencia sería valiosa, ya que la comunidad podría apoyar posibles proyectos de conservación futuros o incluso una posible designación del lugar como zona protegida.