Por: Arne Lesterhuis, Manomet y Isadora Angarita, Manomet
Los hábitats de ríos interiores de América del Sur son importante para las aves playeras migratorias durante su alimentación y descanso, y hasta cierto punto les guía en su navegación hacia sus zonas de invernada. Los datos sobre el uso de estos ecosistemas por parte de las aves playeras son muy limitados. Esto aplica para las aves playeras que se reproducen en el Neártico y para las aves residentes como el Chorlito de Collar (Charadrius collaris) y el Avefría de Cayena (Vanellus cayanus) las cuales utilizan estas áreas a lo largo de su ciclo de vida.
No existen muchos estudios sobre la importancia de los sistemas fluviales en el Amazonas para las aves playeras migratorias. Hasta ahora la importancia potencial de estos sistemas se conoce a través de algunos registros dispersos, informes de viaje, y un puñado de estudios. Rick Lanctot et al. recientemente documentaron los movimientos del Playerito Canela (Calidris subruficollis) a lo largo de grandes ríos en América del Sur, y encontraron que la especie se detiene en varios lugares a lo largo de los ríos en el Amazonas de Colombia, Perú y Bolivia.
En 2021, los Programas Internacionales del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS-IP, por sus siglas en inglés) apoyó a la organización peruana sin fines de lucro, CORBIDI para iniciar censos a lo largo del Río en las cercanías de Puerto Maldonado, Pucallpa e Iquitos, todos en Perú. Durante estos censos se registró el Playerito Canela utilizando bancos de arena con vegetación corta, y además se observó un gran número de Playeros Batitú (Bartramia longicauda) alzando vuelo desde la vegetación alta en las islas fluviales (F. Angulo pers. comm.).
Izquierda: Orilla del río Amazonas, el más grande del mundo por volumen de agua. Foto: Fernando Angulo. Derecha: El Playerito Canela, un viajero hemisférico y especie clave de la ruta migratoria Mid-continental, parece usar los bancos de arena del río Amazonas peruano para descansar y recargar energías antes de ir al sur a sus zonas de invernada. Foto: Carlos Ruiz-Guerra
Estas observaciones despertaron interés en la implementación de monitoreos periódicos y exhaustivos para la zona. Durante el desarrollo del marco estratégico de la ruta Mid-continental se identificó la cuenca Amazónica como una de las ecoregiones claves para aves playeras. Las amenazas críticas que ocurren en esta área como la minería y el desarrollo de represas, se incluyeron en el marco estratégico de esta ruta porque afectan hábitats clave de especies críticas como el Playerito Canela.
La falta de datos limita la posibilidad de definir acciones de conservación directas, por lo que es oportuno aumentar los esfuerzos para recopilar esta información. Ya se organizaron los monitoreos para Perú y Colombia para la temporada migratoria 2022-2023. En busca de un esfuerzo a largo plazo, USFS-IP y la Oficina Ejecutiva de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP / WHSRN) planificaron conjuntamente un taller en Iquitos, Perú. El propósito de este taller fue establecer la metodología que se utilizará para los monitoreos a lo largo de los ríos amazónicos.
Uno de los estudiantes monitorea una llanura de inundada del río Amazonas. Foto: Fernando Angulo
El taller se llevó a cabo del 26 al 30 de septiembre de 2022. Se reunió a un equipo internacional de conservacionistas de aves playeras que incluyó a Fernando Angulo (CORBIDI, Perú), Tjalle Boorsma (Asociación Armonía, Bolivia), Carlos Ruiz-Guerra (Asociación Calidris, Colombia), Matt Reiter (Point Blue, EE. UU.), y Jim Chu representando al USFS-IP. El taller fue asistido a distancia por Rob Clay (Director de la Oficina Ejecutiva de WHSRN), Isadora Angarita (Especialista en Conservación de Rutas Migratorias de Manomet), y Arne Lesterhuis (Especialista en Monitoreo y Conservación de Aves Playeras de Manomet). También participaron tres estudiantes locales, Jesús Alférez, Avita Taricuarima, y Luis García, actualmente en entrenamiento con Fernando Angulo para realizar estudios de aves playeras.
El taller incluyó discusiones sobre protocolos de monitoreo y una visita de campo para practicar y evaluar diferentes protocolos. Los métodos discutidos incluyeron el uso de transectos para áreas abiertas y “zigzaguear” a través de áreas con vegetación alta para levantar al vuelo a las aves playeras, y tener una idea de su detectabilidad. Para los monitoreos establecidos para el próximo año, se elaborará un protocolo basado en estas discusiones, teniendo en cuenta las experiencias del taller y la salida de campo.
El equipo de monitoreo se divierte en las islas del río Amazonas cerca de Iquitos, Perú. Fotos: Fernando Angulo
Durante la salida de campo en el río Amazonas, los participantes del taller observaron un total de 10 aves playeras neárticas. Los números más altos se encontraron para el Playero Batitú (123 individuos) y el Playerito Canela (664 individuos). El resultado obtenido para el Playerito Canela fue una sorpresa emocionante para el equipo, ya que incluyó una bandada total de 348 individuos, representando el número más alto jamás reportado para Perú. Cabe destacar también el registro de un Playerito Semipalmado (C. pusilla), una especie rara en el interior de América del Sur.
Los monitoreos en Bolivia, Colombia, y Perú son muy importantes, pero también son solo el comienzo. Se requiere información a un rango más amplio para proteger la cuenca del Amazonas y otros sistemas fluviales interiores importantes para las aves playeras. Como indica el marco estratégico de la Iniciativa para la Conservación de las Aves Playeras Migratorias en la Ruta Mid-continental , estos hábitats están altamente amenazados y necesitan nuestra atención inmediata. A través de colaboraciones internacionales, recopilación de datos e intercambio de información, se pueden desarrollar e implementar estrategias de conservación directas para asegurar un futuro tanto para las aves playeras como para la gente.
El equipo de monitoreo camina por la ribera buscando aves playeras. Foto: Fernando Angulo
Si desea conocer y contribuir a este esfuerzo, comuníquese con Arne Lesterhuis.
Lanctot, R.B., S. Yezerinac, J. Aldabe, J. Bosi de Almeida, G. Castresana, S. Brown, P. Rocca, S.T. Saalfeld & J.W. Fox. 2016. Light-level geolocation reveals migration patterns of the Buff-breasted Sandpiper. [La geolocalización a nivel de luz revela los patrones de migración del Playero Acanelado.] Wader Study 123(1): 29–43.
Foto de portada: Ribera del Amazonas. Foto: Creative Commons
