Por: John van Dort
Traducido al español por: Oficina Ejecutiva WHSRN/RHRAP
En los últimos diez años se ha descubierto que el Golfo de Fonseca, una bahía en la costa del Pacífico del norte de América Central, alberga un número importante de aves playeras. Esta bahía es compartida por tres países: El Salvador, Honduras y Nicaragua. La desembocadura del Golfo está formada por elementos volcánicos en El Salvador y Nicaragua y mide aproximadamente 30 km de ancho. Pasando la desembocadura hay una zona más amplia con 254 km de costa, de los cuales El Salvador ocupa 29 km en el lado occidental, en el centro Honduras con 185 km, y Nicaragua con 40 km en el lado oriental. En el Golfo hay un mosaico de islas volcánicas, y la costa septentrional está formada por manglares. Entre las actividades económicas importantes de la zona se encuentran la producción de camarón, azúcar, melón y sal, así como ganadería.
Desde 2014, Aves Honduras ha llevado a cabo anualmente conteos regulares de aves playeras en la parte hondureña del Golfo como parte del Proyecto de Aves Playeras Migratorias (MSP). El MSP monitorea aves playeras durante la temporada no reproductiva a lo largo de la ruta migratoria del Pacífico, desde Alaska hasta Tierra de Fuego, durante la temporada no reproductiva. En 2017, 2018 y 2019 se organizaron conteos trinacionales de aves playeras con equipos de los tres países que visitaron simultáneamente sitios en todo el Golfo, mientras que en 2021 se organizaron conteos similares en las instalaciones de granjas camaroneras.
Izquierda: Miembros de Aves Honduras participando en censos de aves playeras. Foto: Jorge Luis Murillo. Derecha: Parte de una bandada de 10.000 Playeritos Picudos (Calidris mauri) y Playeritos Semipalmeados (C. pusilla) durante la marea alta en Punta Condega el 20 de enero de 2023. Foto: John van Dort.
La información recopilada a partir de estos esfuerzos muestra que la parte oriental del Golfo de Fonseca (aproximadamente el área entre Punta Condega y los humedales El Jicarito y La Berbería) es de Importancia Regional para las aves playeras. Esta zona relativamente pequeña acoge regularmente a más de 20.000 aves playeras, así como a más del 1% de las poblaciones biogeográficas de Chorlito Picudo (Charadrius wilsonia) y Alcaraván (Burhinus bistriatus). Al alcanzar estos tres umbrales, el Sistema Punta Condega – El Jicarito fue designado en marzo 2023 como Sitio de Importancia Regional de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP / WHSRN por sus siglas en inglés). Con ello, también se ha convertido en el primer sitio de la Red en Honduras y el primero declarado por su importancia para albergar números significativos de Alcaraván.
La diversidad de hábitats del sitio se refleja en la amplia gama de actores clave en la zona, incluidos pescadores artesanales, grandes granjas camaroneras, ONGs de conservación y propietarios de tierras públicas municipales y gubernamentales. Todos estos actores participaron activamente en la nominación del sitio RHRAP/WHSRN a través de talleres celebrados en 2020 y 2021.
John van Dort miembro del comité científico de Aves Honduras participó en los talleres con los miembros de la comunidad de El Jicarito. Foto: Julia Salazar
Los recuentos de aves playeras en el Golfo de Fonseca también han revelado que es un importante lugar de invernada para los Ostreros Americanos (Haematopus palliatus). Los avistamientos de docenas de aves marcadas procedentes de Massachusetts, Nueva York, Virginia, Carolina del Norte, Georgia y Florida en el Golfo de Fonseca han demostrado que los Ostreros Americanos cruzan regularmente desde el Mar Caribe para invernar en esta bahía del Pacífico. Los dormideros de marea alta de Punta Condega, incluidos en el sitio RHRAP / WHSRN, acogen regularmente a más de 100 Ostreros entre septiembre y marzo. Durante los censos MSP en enero de 2023, miembros de Aves Honduras documentaron varios individuos con anillos de colores en Punta Condega, incluyendo un individuo que fue anillado por primera vez en el Delta del Río Altamaha en Georgia en septiembre de 2005 ¡así que tiene al menos 18 años!. Fue visto por primera vez en 2013 la parte nicaragüense del Golfo de Fonseca, pero desde entonces se ha registrado todos los inviernos en Honduras, resaltando las conexiones ecológicas en la zona trinacional. La edad del ave y su fidelidad al lugar hablan por sí solas de la calidad de este lugar de invernada.
Rojo F6, visto el 20 de enero de 2023 en Punta Condega, Honduras, fue anillado en Georgia en 2005. Observadores de Aves Honduras han reportado desde hace años este y otros Ostreros con bandas de color al Grupo de Trabajo del Ostrero Americano. Foto: John van Dort.
El estuario principal en el centro del sitio RHRAP / WSHRN es también reconocido como un sitio importante para las poblaciones norteamericanas de Gaviotín Pico Grueso (Gelochelidon nilotica). En el estuario se han registrado más de 2.000 individuos congregados durante la marea alta.
Foto de portada: El sitio RHRAP / WHSRN propuesto en la parte hondureña del Golfo de Fonseca también es de importancia como sitio de invernada y parada para Gelochelidon nilotica. Foto: John van Dort.
